传统模式下，经过层层汇报，CEO很难接触和掌握一线的动态与细节，中台的各种分析、运营以及决策体系，让CEO具备了一线人员的敏感度与细节能力。

撰文 | 蓝洞商业 郭朝飞

即便不再担任阿里巴巴集团董事局主席，阿里仍然留有深刻的马云烙印，从组织、文化到价值观，甚至话语体系，莫不如是。

比如中台概念，2015年由阿里提出，如今算得上是与新零售并驾齐驱的互联网显学。

关于阿里中台战略起源，有一个广为流传的说法。2015年，马云带领高管，前往芬兰赫尔辛基参观游戏公司Supercell。这家不到两百人的公司，相继推出《部落冲突》、《卡通农场》、《海岛奇兵》等爆款游戏，几年内收入与估值翻番。

在Supercell，几个人就能组成产品团队，快速开发公测。如果市场反应冷淡，果断放弃，重新开发。多个小团队的反复开发与公测，积累了游戏通用素材与算法，反过来这又加快了开发速度。回国后几经研究，阿里开始推行中台战略。

当时，张勇担任阿里巴巴集团CEO不久。他解释，在大中台、小前台的组织机制中，作为前台的一线业务会更敏捷，更快速适应瞬息万变的市场，中台将集合整个集团的运营数据能力、产品技术能力，对各前台业务形成强力支撑。

几年过去，中台对于阿里业务支撑与带动作用非常明显。阿里巴巴集团CTO、阿里云智能总裁张建锋在不同场合多次提到，由于智能中台，“每年几万亿的交易额，内部只有几百个运营。”阿里财报显示，2019年财年，阿里巴巴中国零售市场的总GMV为5.727万亿元，2020财年，这一目标是1万亿美元。

同时，阿里中台已经成为一种可以复制和输出的能力。张建锋表示，如今在海外再造淘宝天猫，可能只需要两三个月时间，盒马仅用4周就开发上线。

去年以来，腾讯、百度、京东等互联网公司先后效仿阿里设立中台。这些公司的目的很明确，试图通过中台实现技术的内部协同、节省资源，同时提高效率、加快创新。

中台日益成为中国互联网公司的标配。

一路摸索

中台并不是字面上那么简单。中台在阿里也不是凭空出现，而是有一个漫长的摸索过程，其对中台的思考，最早可以追溯至2007年。

那一年，阿里B2B业务在香港上市。淘宝亦快速扩张，甚至一口气引进了6名副总，但与支付宝的摩擦也越来越多，最核心的问题在于：支付宝应该独立，还是仅作为淘宝的一个工具。

阿里“总参谋长”曾鸣在他的《智能商业》这本书中回忆，他2006年加入阿里，头半年大部分时间都在协调淘宝与支付宝的矛盾。当时，从集团层面来讲，对未来缺乏共识。

马云提议，到海边去开一次战略会，平时大都在西湖边，看看大海，或许会有更开阔的视野。会议地点选在宁波，由于工作人员疏漏，开会的酒店总统套房根本看不到海。曾鸣觉得，从会议环境来说，这是最糟糕的一次，密闭的房间里，大家吵得不可开交。

但也正是在这次会议上，阿里讨论出了未来十年的战略，提出要做千亿美元的公司，要建立一个生态系统，生态系统的核心是客户、数据和底层的信息流、资金流、物流。其中，非常重要的一部分就是要把所有子公司的数据业务打通，这可谓是阿里中台的雏形，当时被叫作“奔月计划”。

这次会议，甚至被称为阿里的“遵义会议”。“宁波会议定了几个基调，其中一个就是必须要投入云计算。”阿里巴巴集团数据技术及产品部总经理朋新宇说。

后来，王坚进入阿里，主导建立阿里云，中台的基础设施得以搭建。

2013年，阿里在电商体系中，针对商家推出“产品生意参谋”。其实就是基于各种场景和数据，为商家开发的一站式数据分析、挖掘、驱动的产品，商家在阿里实现全盘生意一盘数据，无论是B2B、C2C、B2C，背后的数据是相通的。实际上，这就是商家侧的一个数据中台，只不过当时中台概念尚没有正式提出来。

“现在行业提起中台，都是说效率、成本、质量，这并不是我们当时的出发点。我们只是相信云计算和中台的力量，做的过程中才慢慢发现了这些。”朋新宇坦陈。

2015年，在张勇主导下，阿里实现了由PC向移动的转型，张勇也借此接替陆兆禧成为阿里第三任CEO。7个月后，张勇进行了一次大规模组织架构调整，正式提出“大中台、小前台”战略。

张建锋成为新组建的阿里中台事业群总裁，同时作为阿里与蚂蚁金服统一中台体系的总架构师，由他全面负责两大集团中台体系的规划和建设。张建锋花名行癫，2004年加入阿里，做过技术，又负责过1688、淘宝、天猫、聚划算等业务部门，兼具技术与商业背景。张勇认为，张建锋是落实中台战略的最佳人选。

后来，张建锋担任阿里CTO兼阿里云智能总裁。

张建锋说，由于中台战略，阿里的服务器、网络、机房都是统一的，数据与计算在一起，业务平台也在一起，到了细分的业务才由各部门工程师负责。阿里中台希望将所有业务方的创新成本降到最低，比如阿里数据中台做好自然语言处理，各个业务团队都可以用。

石头变石油

今天，阿里对中台的理解越来越深。

“为什么我们讲平台和中台不一样？平台是提供能力，中台是提供一个方法。你有这么多数据怎么去管理？怎么去处理？这是一个方法，它既要有能力又要有方法，才能把这个东西跟你的业务完整地结合起来。”张建锋说。

阿里将中台分为数据中台和业务中台。

数据中台，提供大量数据产品，包括数据的获取、数据清晰、数据归档和数据处理等，提供一整套服务。比如在新零售中，数据中台可以应用于选址、货品分析、人员分析等。

业务中台，是把集约化的能力统一包装、提供服务，就像搭积木一样。比如在阿里体系中，业务中台可以提供用户服务、账单服务、交易服务等基础服务，前台淘宝、天猫、饿了么、盒马等业务部门处理账单时直接调用即可，大幅度收缩了后台系统。

中台也为前台业务创新创造了条件，更加机动灵活。比如，基于中台数据，天猫联合传统品牌商，打造出高露洁爆珠牙膏等一系列爆款产品。

如今的阿里小二，可谓CEO级小二，因为数据中台让其具备了CEO级别宏观洞察、判断和数据视野。反过来，中台也让CEO成了小二级的CEO。传统模式下，经过层层汇报，CEO很难接触和掌握一线的动态与细节，中台的各种分析、运营以及决策体系，让CEO具备了一线人员的敏感度与细节能力。

“近两年，在阿里经济体中，从电商到文娱、健康等，阿里云把中台一系列产品、方法、组织变成了产品，产品又变成商品服务。”朋新宇认为，阿里中台战略就像手电筒发出的光，从宁波会议开始，影响和辐射范围越来越广。

当中台成为一种可复制的能力时，其必然走向更大的市场，如今阿里与多家企业合作，输出中台能力。

比如，阿里云在5个月内，为海底捞建立起3000万会员的智能服务系统，不仅排号、订位、点餐等基础功能更流畅，还创新性地集成了社区、短视频分享、智能语音交互等功能和新技术，在功能性的基础上，为用户提供游戏、社交、娱乐等增值服务，此外，还有智能客服24小时随时在线。

另一个例子是华硕，这样的传统企业有大量数据趴在电脑里，没有被激活。阿里帮其构建数据中台，对历史数据进行整理、归类和标准化，形成用户画像，从而唤醒沉睡用户、精准触达潜在用户。数据显示，与传统广告模式相比，华硕导购效益提升了一倍多。

朋新宇形容说，“以前，很多销售把数据或者资料存在自己那里，就可能变成数据孤岛。数据孤岛并不可怕，但如果数据永远放在那里，就可能变成石头，没有什么价值，而数据中台可以把石头变成石油。”

朋新宇向「蓝洞商业」等媒体强调，阿里数据中台跟SaaS软件有本质的不同，SaaS以流程效益为主，企业可谓买别人的智慧，包括订单、销售、采购等流程；数据中台核心是数据，其中有不可预知性，充分挖掘会有更好的可能性，第一层是看清楚历史，第二层是发现未知，第三层是改变未来。

中台成为了阿里推动数据经济的新王牌。