文/IT创事记 祁萌
全新的应用探索总能吸引众多的眼球,在被称为科技界皇冠上明珠的高性能计算领域,更是如此。
聚集在华为展区的参会者们很快就意识到了这一点。在第十五届全国高性能计算学术年会(CCF HPC China2019)中,“围睹”华为的鲲鹏计算平台近乎成了一种时尚。
就像参会者在展台屏幕上看到的那样,在制造CAE/CFD仿真、气象预测和基因测序等特定的高性能计算应用中,多样性计算的魅力展露无遗:
例如经内蒙古气象局与华为联合测试,TaiShan HPC解决方案提升了内蒙古气象局陆面模式业务系统的计算效率和精度;上海天文台更是借助它来探索宇宙的起源……
x86的生态环境仍是HPC乃至数据中心领域最为强大的那一个,但随着应用场景多样性趋势带来的数据多样性,行业对多样性计算的期待正变得日益强烈。
基于行业应用特性需求,华为鲲鹏计算平台积极探索与x86等计算平台互补的做法,最终在今天成就了“合适的架构才是最好的架构”这一论断的落地。
今年1月,华为发布了鲲鹏920处理器以及基于鲲鹏处理器的TaiShan服务器,结合去年10月发布的昇腾AI处理器和由其所构筑的Atlas人工智能计算平台,以及传统的x86计算平台,华为自此开始为业界提供多样性的算力支撑。
2个月后,在杭州举行的智能计算大会中,华为发布了TaiShan服务器五大解决方案,其中之一便是华为TaiShan HPC解决方案。
基于鲲鹏处理器强劲的多核算力以及高带宽的优势,在制造、气象海洋、生命科学等行业应用都表现出了更强的性能优势。
在此前的HPC方案发布中,华为用了两年时间,实现了完备的HPC软件栈。涉及了底层工具软件和管理软件,它们让客户可以快速部署高性能计算应用环境,并统一管理TaiShan HPC集群。
对HPC客户而言,软件栈意味着当下,而生态则是未来。
在企业级市场,华为以生态认知和建设能力见长。不出意料的是,鲲鹏计算平台瞄准HPC领域后,这种能力便通过组织架构高效地转化出了成果。
通过和众多HPC应用软件提供商和开源社区展开合作,华为让业界广泛使用的HPC商用及开源软件陆续成功地移植到了鲲鹏计算平台上。
在CCF HPC China2019华为展台,参观者很容易发现这种多样性合作是如何支撑鲲鹏生态,并使能Taishan HPC解决方案的:
集群管理软件及应用调优领域的成就主要来源于水平生态的合作——在与联科集团的合作中,华为为用户提供了x86+鲲鹏+GPU的多元化计算平台,它支持线上+线下的混合部署方式及资源调度,这就满足了大部分用户对资源及算力的双重需求。
此外,在制造行业、教育科研、气象海洋和基因测序等具体的行业领域,类似的生态合作则大多指向了面向场景的完整解决方案,甚至基于业务的场景化一体机。
生态软环境的快速形成,从另一个维度映衬了鲲鹏的硬实力;而那些硬实力正是高性能计算客户的核心诉求——这也是CCF HPC China2019参会者“围睹”鲲鹏计算平台案例视频展示的原因。
华为的数据显示,TaiShan服务器提供了高出业界33%的系统内存带宽,进而发挥出了TaiShan多核、高并发的算力优势;同时,TaiShan服务器还能够实现15%~30%的应用性能提升。
有基于基础架构的性能提升,以制造业为例,在OpenFOAM场景中,华为实验室实际测试数据较业界主流平台性能提升32%;在SU2场景中,同样的实际测试性能比业界主流平台性能提升了38%。
这些变化对于制造、气象和基因等行业加速高性能计算的应用而言,不啻为一个巨大的诱惑。
另一个诱惑来自于昇腾计算平台。因为AI和大数据提升了HPC与行业的粘性,并大幅拓展了HPC的业务空间,AI与HPC的融合正备受关注。
华为的Atlas产品基于华为昇腾AI处理器提供强大AI算力。以石油勘探领域的测井阶段为例,它可用于训练大量的历史数据,并快速推断新井的地质内容。
在华为和ISV此前进行的测试中,利用AI算力的优势可以有效缩短50%的“记录时间”,并保持90%以上的准确率。
华为鲲鹏和昇腾两个平台在HPC领域中的这些表现与成绩,恰好对应了中国ICT产业发展所须重点投入的三大领域——基础芯片、软件生态和行业应用。
中国企业在这些领域所处的发展水平,被认为直接关涉了中国整体ICT产业的科技创新水平。在全球科技大国追逐E级计算,以及国家之间超算竞赛的大背景下,国内企业在ICT领域掌握产业链关键环节的重要性不言而喻。
目前,在全球权威的高性能计算机榜TOP500中,由中国厂商研制的超算系统入围数量占据了世界第一的位次,但整体应用水平仍落后于欧美。
一个难得的窗口期正在当下——华为捕捉到了市场对多样性计算需求的发展,并正开始基于此构建了一个智能计算的新底座——就像它在HPC领域业已展现出来的那样。
【IT创事记】创见科技未来,旨在为读者提供科技企业和科技趋势的前瞻分析与评论。创始人祁萌,为资深科技自媒体人,历任《商业伙伴》副总编、《电脑商报》主编、都市媒体记者编辑等职,从业超过14年。本同名专栏入驻各主流媒体平台。
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