游走于巨头间的 Salesforce

Salesforce 刚刚度过了属于自己的万人瞩目的一周。在其近日举办的 17 万人规模的 Dreamforce 2017 大会上,Salesforce CEO 马克·贝尼奥夫(Marc Benioff)透露了公司在几项核心业务上的进展,包括产品功能的更新、与Google建立的新的合作伙伴关系,以及公司未来几年的财务目标。同时,他也言辞犀利地谈到对于“老朋友”微软的一些看法。

Dreamforce 2017 大会于 11 月 6 日至 9 日在旧金山举行,这是全球最大的 CRM SaaS 厂商 Salesforce 一年一度的客户盛会。来自全球的 Salesforce 客户、合作伙伴以及企业级服务创业者,共计 17 万人次,参与了此次大会。

与 Dreamforce 2016 中强调的提供一体化的产品架构和 AI 能力不同,Dreamforce 2017 更强调 Salesforce 的个性化和定制化能力。

比如,Salesforce 的在线学习平台 Trailhead 现在可以实现让客户在现有课程的基础上插入自己的教学内容,并能让客户自主为员工设置学习流程,使新员工学习 Saleforce 复杂功能的过程变得更聚焦和更有针对性。

通过 Salesforce的AI 平台爱因斯坦(Einstein),每个开发者都可以构建自定义的、AI 驱动的应用程序。这种更智能、更具预测性的应用程序能帮公司解决特定的业务难题。而且,整个过程无需代码,也不需要聘请数据科学家。

此外,Salesforce 还对 Quip 进行了一些重大更新。Quip 是公司去年以 7.5 亿美元收购的一款协作工具。客户可在具有双向更新功能的 Quip 文档中插入实时应用程序。而且,Salesforce 还开放了 Quip 与第三方开发者的集成的能力,并宣布了一个 Quip 版本的 AppExchange,第三方可以分发集成。

除了上述产品的一些更新,今年 Dreamforce 大会上最重磅的新闻应该是 Salesforce 宣布与 Google 建立联盟。该联盟将让 Google Cloud 成为除 AWS 之外的 Salesforce 首选公有云供应商。除云存储上的合作之外,双方还将共同开发一个云端协作平台,连接 Salesforce 的 CRM 系统和 Google 的云端生产工具 G Suite(一款基于云的办公工具,如文档和电子表格)以及分析系统 Google Analytics 360,让使用者能够有效的整合使用。

对 Google 来说,与 Salesforce 的合作一方面有利于 Google 将自家云服务推向更多大企业,另一方面,也是对 AWS 的一次打击。因为就在去年 5 月,Salesforce以同样的方式宣布了 AWS 是其首选的云提供商。

对 Salesforce 来说,意义同样重大。其在合作声明中表示,与 Google 合作将有利于公司的国际化扩张。

但显然,这只是它的目的之一。

据国外科技媒体 BI(Business Insider)报道,Salesforce是在借这次合作向微软“宣战”。

文中提到,微软和 Salesforce 在 2014 年交好,而 Outlook 和 Office365 与 Salesforce CRM 产品一度有着紧密合作。但随着 Dynamics 365 集成云平台的发布,微软进入了 Salesforce 的领土。

双方关系由单纯的合作变成了竞合,并开始降温。2016 年 9 月,在 CRM 业务上,微软击败 Salesforce,赢得了惠普这个大客户。而在收购 LinkedIn 这桩事件中,Salesforce 再次败北。这给 Salesforce CEO 贝尼奥夫带来了不小打击,并最终导致 Salesforce 收购了 Quip,将其协作工具引入 Salesforce 平台,并决定与 AWS 和 Google 建立更加友好的关系。

无独有偶,在 Dreamforce 2017 大会的第二天,贝尼奥夫在回答分析师关于 Salesforce 是否能够与微软再次合作的问题时表示,由于微软缺乏远见,导致其在 CRM 业务方面收效甚微。并进一步导致微软高管离开公司加入 Salesforce(指微软 Dynamics 365 经理 Bill Patterson 于 2017 年 7 月加入 Salesforce 一事)。

由此可见 Salesforce 对微软的态度早已从“朋友”变为了“敌人”。

但“宣战”微软并不是 Salesforce 与 Google 合作的全部目的。对此,BI 网站在另一篇文章中做了分析。

文章作者称,Salesforce 与 Google 的合作中还涉及到与分析系统 Google Analytics 360 的打通。他援引 Constellation Research 创始人和首席分析师Ray Wang的观点表示,这是 Salesforce 有意与 Adobe 的分析业务 Adobe Analytics 和 Adobe Experience Cloud 相竞争的体现。

后两者是 Salesforce 营销和分析工具的对标对象。“通过与 Google 合作,Salesforce 希望能够推动其分析业务的竞争力。”

对于如何在几大巨头之间游走,Salesforce 表现的游刃有余。然而,不论从业务体量还是市值来看,相比这些巨头,Salesforce 还有相当长的路要走。

这一点亦可从 Salesforce 未来的财务目标中窥见。贝尼奥夫在 Dreamforce 2017 上透露,公司预计到 2022 年将达到 200 亿美元的收入目标。尽管对于企业级服务领域公司而言,这个收入看起来几乎高不可攀,但要知道,AWS 2016 年的营收已超过 120 亿美元,预计 2017 年将突破 150 亿美元。

而另一方面,从财报来看,Salesforce 盈利能力似乎也不太稳定。公司已很久未实现连续财年净利润为正。作为全球最大的企业级服务提供商,这对国内企业级服务创业公司或许是一个提示。

此外,Salesforce 公布的 2018 财年一财季报(2017 年 2 月 1 日至 4 月 30 日)数据显示,净亏损 920 万美元。而在二财季报(2017 年 5 月 1 日至 7 月 31 日)中,净利润为 1773 万美元。第三财季报发布在即,Salesforce 又会交出一份怎样的答卷?

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